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A Floresta Laurissilva da ilha da Madeira é o que resta de um antigo coberto florestal que permaneceu durante cinco séculos intocável pela acção humana. É uma floresta de características subtropicais, húmida, com inúmeros endemismos. Sua origem remonta a Era do Terciário, época em que chegou a ocupar vastas extensões do Sul da Europa, da bacia do Mediterrâneo e do Norte de África. Sobrevivendo, atualmente, apenas nos arquipélagos atlânticos da Madeira, dos Açores, das Canárias e de Cabo Verde. É considerada uma relíquia da floresta subtropical, pois, a floresta desapareceu no continente europeu devido as últimas glaciações. A Laurissilva ocupa uma superfície de 15000 ha, o que representa 20% do total da superfície da ilha, essencialmente na costa Norte, cobrindo de verde as íngremes vertentes e os vales profundos entre os 300 e 1300 metros de altitude. Na costa sul, devido à intervenção humana, está restrita a alguns locais entre 700 e1200 metros de altitude. Constitui, actualmente, a mais extensa e a mais bem conservada Floresta Laurissilva de todo o mundo e foi classificada como Património Mundial Natural pela UNESCO em 1999. A Floresta Laurissilva é constituída por:
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